KATHERINE JOHNSON'I TANIYALIM

Creole Katherine Johnson; Amerikalı kadın astrofizikçi, uzay bilimci ve matematikçidir. Bir NASA çalışanı olarak yörünge mekaniği hesaplamaları, ilk ve sonraki ABD mürettebatlı uzay uçuşlarının başarısı için kritik öneme sahiptir. NASA ve selefindeki 33 yıllık kariyeri boyunca, karmaşık manuel hesaplamalarda ustalaşmakla ün kazanmış ve görevleri yerine getirmek için bilgisayar kullanımına öncülük etmiştir. Uzay ajansı, NASA bilim insanı olarak çalışan ilk Afrikalı-Amerikalı kadınlardan biri olarak tarihsel rolüne dikkat çekmiştir.

Johnson 26 Ağustos 1918'de White Sulphur Springs, Batı Virginia'da doğmuştur. Eğitimine küçük yaşlarda başlayan Katherine Johnson’ın sayılara karşı etkileyici bir ilgisi olmuştur. 13 yaşında, West Virginia State College kampüsündeki liseye eğitim görmeye başlamıştır. 18 yaşında, okulun matematik müfredatını hızlı bir şekilde çalıştığı üniversiteye kaydolmuştur. Matematik alanında doktora yapan üçüncü Afrikalı Amerikalı olan matematik profesörü W. W. Schieffelin Claytor’dan ders almıştır. 1937'de en yüksek dereceyle mezun olmuş ve Virginia'da siyahi bir devlet okulunda öğretmenlik yapmıştır. Batı Virginia Üniversitesi'nde eğitim almasına izin verilen ilk 3 siyahi kökenli Amerikalıdan birisidir. Amerika Birleşik Devletleri'nde havacılık uzay programları üzerine ve NASA'da dijital elektronik bilgisayarların erken uygulama alanı üzerine yaptığı çalışmalarla tanınmıştır. Johnson'ın çalışması, uzaydaki ilk Amerikalı astronotlar Alan Shepard ve yörüngedeki ilk Amerikalı John Glenn için olan ve Apollo Ay Modülü için buluşma yolları da dahil olmak üzere Project Mercury uzay uçuşları için yörüngelerin, fırlatma pencerelerinin ve acil dönüş yollarının hesaplanmasını içermektedir. Ay'a uçuşlarda komuta modülü. Hesaplamaları ayrıca Uzay Mekiği programının başlangıcı için gereklidir ve Mars'a bir görev için planlar üzerinde çalışmıştır. Ayrıca bilgisayarlı "göksel seyrüsefer doğruluğu" tezi ile dikkat çekti. Astronotlar John Glenn ve Alan Shepard'ın Nasa'daki ilk görevleri, 1969'da Apollo 11'in Ay'a uçuşu ve Merkür Projesi gibi birçok uzay uçuşu Johnson'un geliştirdiği Uzay Mekiği programı aracılığıyla mümkün olmuştur. Yaptığı hesaplamaların doğruluğu bu görevlerin başarıyla sonuçlanmasında pay sahibi olmuştur. Johnson, Mars gezegenine yapılacak uzay yolculuğu planlamalar gerçekleştirip 26 araştırma raporu yazmıştır. NASA'daki basın toplantılarında katılan ilk kadın bilim insanı olmuştur.

Johnson başarılı çalışmalarıyla; 2015 yılında Amerika Birleşik Devletleri Başkanlık Özgürlük Madalyası'nı aldı. Ertesi yıl BBC'nin "En Etkili 100 Kadın" sıralamasında yer aldı. 2016'da NASA astronotu Leland D. Melvin tarafından Gümüş Snoopy Ödülü ve NASA Grup Başarı Ödülü'ne layık görüldü. Taraji P. Henson tarafından 2016 yapımı “Gizli Sayılar (The Hidden Figures)” filminde baş karakter olarak canlandırıldı. 2019'da Johnson, Başkan Donald Trump tarafından Kongre Altın Madalyası ile ödüllendirildi. 2021'de Ulusal Kadınlar Onur Listesi'ne alındı. 24 Şubat 2020'de Newport News'deki bir huzurevinde 101 yaşında hayatını kaybetti. Ölümünün ardından NASA yöneticisi Jim Bridenstine, onu "bir Amerikan kahramanı" olarak nitelendirdi ve öncü mirasının asla unutulmayacağını söyledi.

Batı Virginia’nın lisansüstü okullarına alınacak üç siyahi öğrenciden biri olarak seçilmek birçok insanın hayatında dikkate değer bir olaydır ama bu Katherine Johnson’ın uzun ve dikkat çekici hayatının sayılı kırılma noktalarından yalnızca biri. Gerek eğitim hayatında gerekse çalışma hayatında yaşadığı onca zorluğa bir şeyleri başarmak için güçlü azmi ve umudu, kesinlikle kendisini örnek alınası bir insan yapıyor.

Kaynakça:

https://www.nasa.gov/content/katherine-johnson-biography

https://tr.wikipedia.org/wiki/Katherine_Johnson

https://www.britannica.com/biography/Katherine-Johnson-mathematician (Erişim tarihi: 07/12/2022-21:00)

Bu durumda yeni bir film önerisi karşımıza çıkıyor: Gizli Sayılar.